Behind the Scenes: Felix Neureuther & Will Saunders – Sportlegende trifft Starfotograf

Der Fotograf und der „Nightrider“

Der Wind pfeift um das Felsmassiv der Grünsteinscharte, der Nebel hängt zwischen den grauen Gipfeln der Mieminger Kette und es könnte alles in allem gern ein paar Grad wärmer sein. Felix Neureuther und Will Saunders stört das nicht im geringsten, sie haben sichtlich Spaß. Schöffel hat die beiden zum exklusiven Fotoshooting zum ersten Mal zusammengebracht, doch sie harmonieren, als würden sie sich schon Jahre kennen.

Für Felix ist es fast ein Heimspiel: Die Grünsteinscharte und der Drachensee liegen Luftlinie nur wenige Kilometer von seinem Heimatort Garmisch-Partenkirchen entfernt. Für Will Saunders dagegen ist es ein außergewöhnlicher Ausflug: Das US-amerikanische Fototalent ist sonst eher in seiner Heimat Utah unterwegs. Hierzulande ist Saunders für viele ein Unbekannter, in den USA und vor allem in der Fotografenszene kennt man Will spätestens, seit er vergangenes Jahr den Gesamtsieg beim Red Bull Illume Contest abräumte. Red Bull Illume ist der größte internationale Wettbewerb für Adventure- und Actionsport-Fotografie und wird alle drei Jahre ausgetragen, wobei ein 53-köpfiges Expertengremium unter tausenden Fotoaufnahmen diejenigen kürt, die die Leidenschaft und den Lifestyle des Adventure-Sports am besten einfangen.

Im vergangenen Jahr ging die begehrte Trophäe für den Gesamtsieg an Will. Wie ist der Mann, der mit dieser Auszeichnung in den Fotografen-Olymp aufgestiegen ist? Er ist bodenständig, locker und offen. „Njjuureiter? Newridder?“ versucht er Felix‘ Namen auszusprechen, was nicht so recht gelingt. „Ich glaube Nightrider tut es auch, das klingt episch!“ witzelt Will schließlich und alle lachen.

Felix balanciert zwischen den Felsen, klettert ein Stück, posiert. Im organgefarbenen Jacket Kreuzjoch M und den Pants Taibun bringt er Lebendigkeit in die karstige Kulisse und das immer und immer wieder, denn Will lässt ihn die Posen wiederholen, bis auch wirklich alles perfekt ist.

Der Künstler mit der Kamera: Will Saunders

Einige Stunden und mehrere hundert Fotos später blitzt endlich die Sonne zwischen den Wolken hindurch, der Wind lässt etwas nach. Will entledigt sich seiner Jacke und Felix schlüpft in das atmungsaktive Hybrid Jacket Stams M.

Wills Sieg beim Red Bull Illume 2021 Contest

Mit seinem berühmten Fotomodell ist Will ausgesprochen zufrieden und lobt Felix als einen der professionellsten Leute, mit denen er je in einem vergleichbaren Setting zusammengearbeitet hat, wozu man wissen muss, dass Will schon sehr viele Sportler vor der Linse hatte. Auf seinem Instagramprofil bekommt man einen kleinen Eindruck vom Schaffen des kreativen Amerikaners.

Auch Wills Siegerfoto des Red Bull Illume Wettbewerb 2021 zeigt den Bergsport von seiner besonderen Seite. Das Bild, das die Jury als das beste aus über 41.000 Einsendungen auszeichnete, zeigt den Climber Jake Talley bei einem sogenannten Whipper – einem absichtlichen, dynamischen Sturz – von einer Steilwand in Indian Creek, Utah. Für Will sind Extremsportler Superhelden, und so bat er Jake, diesen Eindruck im Fall umzusetzen.

Will Saunders und seine Liebe zur Fotografie

Wer Will beim Fotografieren zusieht, entdeckt sofort seine Leidenschaft dahinter. Dabei sah es in seinen Jugendjahren gar nicht danach aus, dass er diesen Berufsweg einmal einschlagen würde. In einem Dorf in Oregon aufgewachsen, war Will bereits 19 als er zu fotografieren begann – eine späte Liebe, die ihn nicht mehr losließ.

Fortan fotografierte er seine Freunde beim Kajakfahren, Radfahren und Klettern und entwickelte so über die Jahre diese ganz besondere, persönliche Note, mit der er nun Felix und die Schöffel Hiking-Kollektion einfängt.

Auf geht’s – mit Schöffel

Haben Will und Felix Dich mit dem Bergfieber angesteckt? Dann mach Dich auf und erkunde die Heimat von Felix: Von der Zugspitze bis zu verschiedenen Klammwanderungen, z. B. in der Partnachklamm wartet das Abenteuer auf Dich! Oder mach Dich auf zu Deinem Ich bin raus-Abenteuer in die Steiermark – mit der von Felix vorgestellten Active-Hiking-Kollektion bist Du perfekt dafür ausgestattet!

Falls Du noch mehr über Felix Neureuther wissen willst, schau einfach in unserem Blog vorbei. Hier erfährst Du, was die Skilegende mit Schöffel verbindet und wie sich Felix für Nachhaltigkeit engagiert.